Nieuw contractenrecht vanaf 2023: versoepeling bij uitzonderlijke omstandigheden

Versoepeling bij uitzonderlijke omstandigheden

Principieel blijft het uitgangspunt dat je jouw verbintenissen moet nakomen, los van het feit dat de uitvoering ervan misschien moeilijker is geworden. Denk bijvoorbeeld aan de situatie dat de kostprijs van de uitvoering is gestegen ten gevolge van hogere grondstofprijzen. 

Wanneer de situatie zo extreem is dat je jouw verbintenissen niet (geheel) kan nakomen voorziet de nieuwe wet in de mogelijkheid om jouw contract te heronderhandelen met de tegenpartij. Deze heronderhandeling beoogt de aanpassing of beëindiging van jouw contract. Dit is echter enkel mogelijk indien aan een aantal strikte voorwaarden voldaan wordt:

• De verandering van omstandigheden moet de uitvoering van het contract dermate buitensporig zwaar maken dat de uitvoering ervan redelijkerwijze niet langer kan worden geëist. 
• En de verandering mag bovendien niet te voorzien zijn op het moment van contractsluiting en mag niet aan jou te wijten zijn. 

Kom je tot een akkoord met jouw contractpartij dan zijn jullie vanaf dan gebonden door de nieuwe voorwaarden.

Wanneer nieuwe onderhandelingen geen soelaas brengen

Wil jouw contractspartij niet met je onderhandelen of draaien de onderhandelingen op niets uit dan kan je de rechter vragen tussen te komen. De rechter heeft twee mogelijkheden:

• Ofwel beslist hij het contract aan te passen;
• Ofwel oordeelt hij dat het best is om contract (geheel of gedeeltelijk) te beëindigen onder de voorwaarden die hij oplegt.

Is de nieuwe wet automatisch van toepassing?

De wet is van aanvullend recht. Dit betekent dat je hier maar op kan terugvallen wanneer je dit contractueel niet hebt uitgesloten. Bepaalt jouw contract dat gewijzigde omstandigheden geen aanleiding kunnen geven tot heronderhandeling van het contract met het oog op de aanpassing of beëindiging ervan? Dan kan je helaas van deze maatregel geen gebruik maken.