De alarmbelprocedure: zo werkt het
Heeft je bedrijf het moeilijk? Dan ligt je focus waarschijnlijk op de cijfers en op mogelijke herstelmaatregelen. Verlies echter ook niet je administratieve verplichtingen uit het oog. Als vennootschap in moeilijkheden moet je namelijk een aantal procedures volgen. Het gaat dan bijvoorbeeld om de alarmbelprocedure of de procedure continuïteit ondernemingen. Doe je dit niet? Dan kan je als bestuurder zelf persoonlijk aansprakelijk worden gesteld.
Wat is de alarmbelprocedure?
Als je BV, CV of NV financiële moeilijkheden ondervindt, is ze onder bepaalde voorwaarden verplicht de alarmbelprocedure in gang te zetten. Deze procedure houdt in dat het bestuursorgaan, dat financiële problemen detecteert, remediërende maatregelen voorstelt en binnen de twee maanden de algemene vergadering bijeenroept om dit voorstel te bespreken.
Wanneer pas je de alarmbelbelprocedure toe?
Wanneer je de procedure moet toepassen, hangt af van je vennootschapsvorm. Voor de NV geldt: wanneer het netto-actief van je vennootschap zakt tot beneden de helft van het kapitaal, moet je de procedure opstarten.
In een BV en CV kan de alarmbelprocedure op twee verschillende manieren worden getriggerd: via de balanstest of via de liquiditeitstest.
De drempel is enerzijds bereikt wanneer het netto-actief negatief dreigt te worden of is geworden. Dan spreek je van de balans- of netto-actieftest. Indien je BV of CV die drempel haalt, zet je de alarmbelprocedure in gang.
Anderzijds moet je de procedure starten wanneer het bestuursorgaan vaststelt dat het niet langer vaststaat dat de vennootschap, volgens de te verwachten ontwikkelingen, in staat zal zijn om gedurende minstens de twaalf volgende maanden haar schulden te voldoen naarmate deze opeisbaar worden. Dit is de liquiditeitstest.
Welke procedure moet je volgen?
Wanneer één van de genoemde grenzen is bereikt, moet het bestuursorgaan actie ondernemen. Het heeft twee opties. Ofwel stelt het voor de vennootschap te ontbinden. Ofwel stelt het een bijzonder verslag op met maatregelen om de continuïteit van de vennootschap te bewaren.
Het bestuursorgaan roept de algemene vergadering samen. Deze vergadering moet samenkomen binnen de twee maanden na de datum waarop de moeilijke financiële toestand werd vastgesteld. De uiteindelijke keuze ligt bij de algemene vergadering: kiest die voor de ontbinding van de vennootschap of voor de door het bestuursorgaan voorgestelde maatregelen?
Wat als je de alarmbelprocedure niet naleeft?
Het is belangrijk dat je als bestuursorgaan alert bent op signalen die de alarmbelprocedure triggeren. Maak je geen bestuursverslag op of is de algemene vergadering niet tijdig of niet volgens de voorgeschreven regels bijeengeroepen, dan ben je hiervoor aansprakelijk als bestuurder. Dit is zelfs een verstrengde aansprakelijkheid. Er is immers een wettelijk vermoeden van causaliteit. Dit betekent dat er een vermoeden bestaat dat de door derden geleden schade voortvloeit uit het ontbreken van het volgen van de alarmbelprocedure. Je kan hier wel tegenbewijs tegen aanbrengen.
Meer informatie?
Voor meer informatie over de alarmbelprocedure, neem je contact op met je SBB-adviseur.
